Πριν απο περιπου 10 εβδομαδες, ξεκινησε ενα ιδιαιτερα ενδιαφερον πειραμα. Το Stanford σε συνεργασια με δυο κορυφαιους στον τομεα τους επιστημονες, ξεκινησε την online διδασκαλια του μαθηματος Introduction to Artificial Intelligence. Οι καθηγητες που ανελαβαν τη διδασκαλια μονο τυχαιοι δεν ειναι. Ο Sebastian Thrun και ο Peter Norvig. Ο ενας, καθηγητης Computer Science στο Stanford και ο αλλος, Director of Research στο Google. Kαι οι δυο, πρωτοποροι στον τομεα της τεχνητης νοημοσυνης, με το βιβλιο τους να αποτελει τη βιβλο του μαθηματος.Συμφωνα με τα στοιχεια που δινει το Stanford, περιπου 160.000 ατομα εκαναν registration. Ο καθε μαθητης μπορουσε να επιλεξει τον τροπο που θα παρακολουθουσε το μαθημα: Basic ή Advanced track. Η διαφορα τους ηταν πως στο Advanced track, καθε εβδομαδα υπηρχε homework το οποιο επρεπε να παραδοθει συνηθως μεχρι Δευτερα βραδυ και το οποιο βαθμολογουνταν. Αλλες διαφορες, το Midterm και η Final Exam, εξετασεις οι οποιες οπως και το homework επρεπε να ολοκληρωθουν μεσα σε προκαθορισμενο χρονικο πλαισιο. Να σημειωθει πως μιλαμε για το κανονικο μαθημα Introduction to Artificial Intelligence, το οποιο διδασκεται στα αμφιθεατρα του Stanford, με τα ιδια homeworks, το ιδιο midterm και υποθετω τις ιδιες τελικες εξετασεις (..μια και το τελευταιο δεν το εχω εξακριβωσει ακομα, καθως χθες εληγε η προθεσμια καταθεσης των απαντησεων).Καθε εβδομαδα το μαθημα απαιτουσε -εαν φυσικα ηθελες να το παρακολουθησεις-τουλαχιστον 5 ωρες απασχολησης, με τους καθηγητες να προτεινουν κατα μεσο ορο τις 10 ωρες (..και κατι ηξεραν που το ελεγαν). Στην αρχη καθε εβδομαδος δινοταν προσβαση στους μαθητες μια σειρα απο διαλεξεις στο youtube, οι οποιες διατηρουσαν μεσω της ιστοσελιδας του μαθηματος την πορεια του καθε μαθητη (πρασινο tick διπλα σε καθε διαλεξη που εχει παρακολουθησει), το σκορ του στις μικρες ερωτησεις που υπηρχαν για την κατανοηση των θεματων και γενικα οτιδηποτε μπορει να χρειαστει κανεις για να γνωριζει την πορεια του σε ενα μαθημα. Οι διαλεξεις (διαθεσιμες σε αυτο το καναλι στο youtube) γινονταν στα αγγλικα, με υποτιτλους σε ενα πληθος γλωσσεων . Δεν υπηρχαν ελληνικα αν και ζητηθηκαν στην αρχη του μαθηματος εθελοντες για μεταφραση σε διαφορες γλωσσες. Δυστυχως υποθετω πως δεν μαζευτηκαμε αρκετοι για να γινει εφικτη και η δυνατοτητα των ελληνικων υποτιτλων.
Οπως ειναι λογικο λογω της φυσης του μαθηματος, η πορεια ενος μαθητη και οι γνωσεις που θα αποκομισει, ηταν καθαρα δικη του ευθυνη. Κατα το registration καθε εγγραφομενος δηλωνε (Ηonor code) πως δεν θα κλεψει και δεν θα δημοσιευσει τις απαντησεις οποιουδηποτε homework, του midterm και του final exam. Οσο και αν ακουγεται περιεργο τα παραπανω τηρηθηκαν. Οχι μονο απο μενα, αλλα απο πολλους ακομα συμμαθητες που συμμετειχαν. Στο www.aiqus.com, στην κοινοτητα του reddit, στο facebook αλλα και στο καναλι του irc (freenode) δεν υπηρξε καμια διαρροη. Φυσικα δεν εχω τροπο να εξακριβωσω κατι τετοιο με ακριβεια 100%, οποτε take my word for it.To μαθημα δεν ειναι ευκολο. Και οι τουλαχιστον 5-6 ωρες εβδομαδιαια που ανεφερα νωριτερα (τοσες κατα μεσο ορο ξοδευα), επρεπε να ειναι 10 οπως πολυ σωστα αναφεροταν κατα την εκκινηση. Για τους πονηρους, δεν υπηρχε η δυνατοτητα να κλεψεις. Οι απαντησεις δεν μπορουσαν να βρεθουν με 1 (..2,3,4,5) googling. Ο μονος τροπος ηταν το βιβλιο (..απτα δυσκολοτερα που εχω δει) , καποια tips απο τις συζητησεις που ανεφερα νωριτερα και απο τις διαλεξεις του μαθηματος. Και εδω ερχεται η μαγεια του συγκεκριμενου τροπου προσεγγισης και της πρωτοποριας του. Εστιαζει καθαρα σ αυτους που θελουν να μαθουν, να διδαχθουν και να διαδοσουν οτι γνωριζουν. Αφιλοκερδως. Το back, forward, rewind και pause μαζι με τα captions, ευχομαι οσο τιποτα να τα ειχα σε διαλεξεις πολλων καθηγητων μου στο πανεπιστημιο. Τις “open source” σημειωσεις που εδωσαν απλοχερα πολλοι συμμετεχοντες. Τα βιντεο που εφτιαξαν. Τον Thrun με πλατυ χαμογελο να προσπαθει να εξηγησει τη λειτουργια του Stanley και να σε πειθει οτι παιζει να την καταλαβεις αν προσπαθησεις.Τα απιστευτα πουκαμισα του Norvig.
Φυσικα δεν ελειψαν και τα παρατραγουδα που μπορει να αντιμετωπισει μια τετοια ταξη. Το site στα πρωτα homeworks “επεφτε” λογω της επισκεψιμοτητας οσων παρεδιδαν τις απαντησεις τους την τελευταια στιγμη. Επισης υπηρξαν και οι ανωνυμοι ηλιθιοι, οι οποιοι δυο φορες εριξαν το site μεσω DoS επιθεσεων, για λογους που αδυνατω να κατανοησω. Αραγε ετσι θα γινονται οι καταληψεις στο μελλον? Τρομαζω στην ιδεα της καταργησης του αντιστοιχου ασυλου.
Απ οτι φαινεται το MIT ειδε με καλο ματι την πρωτοβουλια του Stanford και σημερα ανακοινωσε πως θα προχωρησει σε αντιστοιχο προγραμμα.
Αν μεσα σε ολα αυτα συμπεριλαβουμε το αρκετα διαδεδομενο συστημα των open coursewares που δινουν ουκ ολιγα κορυφαια πανεπιστημια στον κοσμο εδω και χρονια, αλλα και της khan Academy με χορηγους πια ονοματα οπως το Gates Foundation και το Google, ισως στο εγγυς μελλον να μην υπαρχουν ταξεις και θρανια.